ウリセス・ソアレス長老，モンゴルと日本でイエス・キリストを信じる信仰を持つように励ます

2024年5月18日から19日の日程でモンゴルを訪問した末日聖徒イエス・キリスト教会の十二使徒定員会であるウリセス・ソアレス長老は，教会の指導者や会員との集会で教えやメッセージを伝え，キリストのより良い弟子になるように会員を励ました。ソアレス長老は，5月18日（土）に開かれた指導者会に参加するために遠方から集まった指導者たちを称賛し，「わたしたちは，皆さんが多くの犠牲を払ってこの会に参加してくださっていることを知っています。初期の開拓者たちのように，皆さんは主と主の回復された福音のために最善を尽くしておられるのです」と話した。
 

日曜日にウランバートル東ステークと西ステークのために行われた特別大会には，約1,000人の会員が出席した。アジア北地域会長会のジョン・A・マキューン長老は，モンゴルで主がどのように御業を進めておられるかについて話し，「今のこの時代は，モンゴルにとって非常に素晴らしい時代です。政府関係者や他の宗教の指導者たちとの関係が深まるとともに，新しい神殿が発表され，伝道活動も驚くべき進展を遂げています」と述べた。
 

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ソアレス長老は，神殿が発表されたのは神様がモンゴルの会員を愛しておられるからであると話し，救いの儀式を受け，主と聖約を交わすために主の宮に参入する準備を今から整えておくことの重要性を強調した。また，「御霊を招き入れる方法で，イエス・キリストとの関係を強めることに勝るものはありません」とも話し，救い主に焦点を当てるよう会員を励ました。使徒は，結びの言葉としてモンゴルの会員にこのように語った。「モンゴルでの2日間は私にとって生涯忘れることのできない素晴らしい思い出になるでしょう。皆さんの主に対する信仰を忘れることはありません。皆さんが，世を照らす光となってくださっていることに感謝します。私がキリストのより良い弟子となれるよう背中を押してくださったことに感謝します。救い主の素晴らしい代理人でいてくださることに感謝します。皆さんを愛しています。」
 

モンゴル訪問後，日本京都ステーク下鴨ワードでソアレス長老との夕べという特別なデボーショナルが行われた。この集会は，大阪ステークセンターと神戸ステークセンターに集った会員たちにも放送された。特別な音楽発表に続き，ソアレス長老は会員に「日本で皆さんにお会いできるのを本当に楽しみにしていました」と挨拶した。その後，教会員に対する大きな愛についてのラッセル・M・ネルソン大管長からのメッセージを共有した。ソアレス長老は，「預言者が『皆さんを愛しています』と言われるとき，預言者は皆さんが健やかで幸せであることも願っておられるのです。預言者の愛は，主のわたしたちへの愛に似ています。この愛ゆえに，主はわたしたちのためにご自分の命を犠牲にされたのです」と話した。
 

この夕べは質疑応答形式で行われ，ソアレス長老，J・キモ・エスプリン長老，エスプリン姉妹などが意見を述べた。最初の質問は，「青少年の信仰を強めて，彼らが聖約の道に留まることができるようにするには何が必要ですか」であった。ソアレス長老は，教義と聖約第93章40節で主がジョセフ・スミスに明らかにされた，子どもたちを光と真理の中で育てることの重要性に関する事柄を思い起こすよう親たちに勧めた。教会の指導者と親は，次世代の担い手たちがイエス・キリストの福音に対する信仰と個人的な証を育むことができるように力を合わせる必要がある。「強い信仰と証は，この人生での行いをより良いものとするための動機となり，敵の攻撃からわたしたちを守る難攻不落の防波堤にもなります」とソアレス長老は助言した。親が奇跡を信じ，信仰を持ち，聖約を守り，家庭の中で熱心かつ意識的に福音に従って生活しようと全力を尽くすならば，道をそれてしまった子どもたちに祝福が注がれるという慰めの約束が与えられた。
 

これ以外に，「死すべき状態における苦難を乗り越えるにはどうすればよいですか」という質問もあった。これに対する回答は，主に心の内を打ち明け，主をわたしたちの生活に招き入れるとき，主はその御霊をより豊かに注がれ，わたしたちが人生の中で直面するどんな問題でも克服できるように助けてくださるという，霊的な視点を保つことに関するものであった。ソアレス長老は，教義と聖約第21章5節の「あなたがたは忍耐と信仰を尽くして，あたかもわたし自身の口から出ているかのように，彼の言葉を受け入れなければならない」という聖句を分かち合って預言者に従うことの重要性を心にとどめておくように勧め，「これらのことを行えば，地獄の門もあなたがたに打ち勝つことはないからである。そして，主なる神はあなたがたの前から闇の力を追い払い，また，あなたがたのためと，神の名の栄光のために天を震わせるであろう」（教義と聖約21:6）という約束をもって，この集会を締めくくった。
 

数日間にわたってモンゴル，神戸，福岡，札幌伝道部の宣教師たちに話し，京都，広島，福岡，札幌の地域会員とのデボーショナルを行った後，ソアレス長老は5月26日（日）のデボーショナルで和田貴志長老および和田姉妹とともに話者を務めた。このデボーショナルは，ポルトガル語とスペイン語を話し，そのほとんどが仕事のために海外から日本に移住した会員向けに特別に計画されたものであった。

この集会の最初の話者として，和田姉妹は神殿に焦点を当てたメッセージを伝えた。和田姉妹は教義と聖約第128章13節を参照して，生者が集う場所の下にある神殿内のバプテスマフォントは，わたしたちがイエス・キリストを通じて死者，そして天とつながっていることを表していると説明し，神殿に参入するたびに，キリストがわたしたちのために行ってくださった事柄を思い起こすことができると話した。
 

和田長老は，この集会に220人のポルトガル語、スペイン語を母国語とする会員が出席しており，約80人がオンラインで参加していると述べた。和田長老が伝道部会長として奉仕していた2013年当初，スペイン語を話す宣教師はいなかったが，最終的には小さなポルトガル語、スペイン語を母国語とする会員のグループができ，今も成長し続けていると話した。和田長老は，他の国から日本に来た人々は何らかの目的のために主によってこの地に導かれたのであり，福音を分かち合う機会が得られると証した。「神殿に参入するにふさわしい状態になるための準備をすることをお勧めします。神の子としての自分の真の存在について学んでください。自分が誰であるかを知るときに，自分の可能性を知るようになるでしょう」と語った。
 

ソアレス長老は会員に対し，デボーショナルに出席するために払った犠牲について感謝の意を伝えた。外国に住むことに伴う環境への順応を理解しているソアレス長老は，世界中の人々には文化の違いがあり，国籍もさまざまではあれど，わたしたちは皆神の子であり，霊的なルーツは同じであると説明した。また，人生における苦難を台風や竜巻といった悪天候になぞらえて，実際の嵐が近づくと，わたしたちは被害から逃れるための避難場所を探すが，人生の中で霊的な嵐を経験するとき，わたしたちはイエス・キリストとキリストの回復された福音の中に避け所を見出すことができるとも話した。わたしたちは，キリストの預言者であるラッセル・M・ネルソン大管長からの助言を待ち望むが，単に大管長の言葉を聞くだけではなく，大管長の勧告に従って，目の前に立ちはだかる嵐に備えなければならない。
 

使徒はこの集会を締めくくりとして，「もう少しやってみる」，神殿に参入する，救い主を生活の中核とする，キリストに倣って生活する，そして聖約を守るように会員を励まし，そうするときに，人生の中で偉大な奇跡を経験するだろうと約束した。